Van plastic soep, naar plastic-vrije thee!

Inleiding

Twee Limburgse MKB bedrijven Faeïg BV (Venlo) en Helian Polymers BV (Belfeld) willen binnen dit MIT Samenwerkingsproject een bijdrage leveren aan de reductie van afgifte van synthetische microplastics door theezakjes en de daarbij ontstane plastic vervuiling, de z.g.n "plastic soep".

Doelstellingen van het Project

Een belangrijke ontwikkeling die geheel in lijn ligt met de Nederlandse en Europese doelstellingen en ambities om alleen nog maar thee- en koffieverpakkingen te produceren die geen negatieve effecten hebben op mens en milieu.

Het technisch en economisch haalbaar maken van deze ambities blijkt nog lastig in de praktijk en vraagt om innovatieve oplossingen vanuit de industrie. Met dit project zijn de projectpartners ervan overtuigd dat zij deze barrières kunnen doorbreken door het ontwikkelen van een innovatieve en duurzame verpakkingsmethode voor thee: de Faeïg theestick!

Tweeledige Doelstelling

Het doel van dit MIT-project is tweeledig:

1. Een duurzaam én commercieel interessant alternatief bieden voor de huidige theeverpakkingen met de Faeïg theestick. Deze theestick heeft zowel in zijn design als productieproces een aantal unieke en innovatieve aspecten ten opzichte van in de markt verkrijgbare alternatieven.

2. In bredere zin een duurzaam alternatief bieden voor fossiele plastic materialen met op PHA gebaseerde oplossingen. Dit volledig natuurlijke polymeer kan ingezet worden als biobased en home compostable alternatief voor conventionele plastic materialen, waaronder voor toepassing in de Faeïg theestick.

Rol van Faeïg en Helian

Faeïg zal zich in dit project bezighouden met:

• Het toepassen en testen van het PHA-filtermedium in de theestick.
• De ontwikkeling van de productielijn die de Faeïg theestick seriematig snel en goedkoop kan produceren.
• De concretisering van de IP-strategie en business case (in nauwe afstemming met de markt via launching customers).

Helian zal zich in dit project bezighouden met:

• De ontwikkeling van PHA-recepturen als granulaat.
• De verwerking van deze granulaten tot diverse componenten voor de theestick.
• De Post-Consumer Circulariteit, van certificering m.b.t. biodegradeerbaarheid tot aan bewustzijn en PR naar de consument toe.

Duurzaamheid en Economische Waarde

Faeïg en Helian Polymers kunnen door toepassing van PHA biopolymeren de duurzaamheid en circulariteit verhogen naar home compostable en tegelijkertijd door inzet van een design en productietechnologie de kostprijs verlagen!

De economische waarde van dit project is gigantisch, zowel voor de partners als voor de regio Zuid-Nederland. Faeïg beweegt zich in een miljardenmarkt, waarbij het disruptieve karakter van de theestick een unieke positie in de markt oplevert. Deze unieke positie gaat gepaard met een positief bedrijfsresultaat.

Helian Polymers gaat zich nestelen in een groeimarkt waarbij het aanbod van alternatieve duurzame materialen ondergeschikt is aan de vraag. Daarnaast bouwt het een flinke kennisbank op van PHA-recepturen die gebruikt kunnen worden binnen de food & agro-industrie.

Projectstructuur en Werkpakketten

Het project kent een looptijd van 24 maanden en de projectactiviteiten zijn verdeeld in een vijftal werkpakketten die de volgende resultaten nastreven:

1. Ontwikkelen van PHA-recepturen als granulaat ten behoeve van diverse verwerkingsmethodes.
2. Verwerking van PHA granulaat tot de componenten voor de theestick.
3. Ontwikkelen van een productielijn die de Faeïg theestick seriematig snel en goedkoop kan produceren.
4. IP en business case theestick en PHA-recepturen.
5. Certificering m.b.t. biodegradeerbaarheid van de theestick en Post-Consumer Circulariteit onderzoeken.

Bijdrage aan Kennis- en Innovatie Agenda

Het project levert een belangrijke bijdrage aan de missies binnen de Kennis- en Innovatie Agenda (KIA) 1: Energie en Duurzaamheid, waarbij het maar liefst een concrete aansluiting bij maatschappelijke missie I, III, IV en V binnen deze agenda.

Ook levert het project een bijdrage aan KIA 3: Landbouw, Water en Voedsel binnen thema d ‘Gewaardeerd, gezond en veilig voedsel’, missie IV en KIA 6: Maatschappelijk verdienvermogen.