Early Warning System 2.0 for countering Improvised Explosive Devices (IEDs)

Inleiding

Bermbommen (IED's – Improvised Explosive Devices) vormen een cruciaal gevaar voor de Nederlandse krijgsmacht in operationele gebieden. Jaarlijks vallen er 14.000 slachtoffers bij aanslagen met bermbommen en dit dodental groeit gestaag. Dit was de aanleiding voor het European Defence Agency (EDA) om dit probleem in Europees verband aan te pakken.

Projectpartners en Oplossing

Het Nederlandse ministerie van Defensie is een actieve partner binnen de EDA. De gekozen oplossing is een Future Route Clearance Concept (FRCC) van Defensie, waarbij het doel is om onbemande geautomatiseerde IED-detectie op afstand te kunnen uitvoeren.

Projectpartners Nedinsco BV (Venlo) en ViNotion BV (Eindhoven) geven met dit MIT R&D-project en de ontwikkeling van het Early Warning System 2.0 concrete invulling aan geautomatiseerde IED-detectie op afstand, als onderdeel van het FRCC.

Prototype en Technologie

Het eerste prototype (TRL4) is in internationaal verband in 2019 gedemonstreerd op een bemand en een onbemand voertuig. Er is aangetoond dat het toevoegen van kunstmatige intelligentie (AI) en sensortechnologie de detectie van IED's robuust kan maken, maar er zijn nog beperkingen die opgelost moeten worden om te komen tot een TRL7-versie voor operationeel gebruik.

Beide technologieën zijn tevens belangrijke disruptieve technologieën voor een adaptieve krijgsmacht volgens de Defensievisie 2035 en de Strategische Kennis- en Innovatieagenda (SKIA) 2021-2025.

Hoofdgroepen van Ontwikkelingen

De ontwikkelingen worden binnen dit project samengevat in drie hoofdgroepen:

1. Verbeterde performance van detectie en mobiliteit.
2. Verhogen van robuustheid van het systeem.
3. Verbeteren van de interactie tussen het systeem en de operator (UX).

Verantwoordelijkheden van Partners

Beide partijen zijn ieder verantwoordelijk voor een specifiek onderdeel binnen het totale project.

• Nedinsco brengt de kennis en expertise van optomechatronische modules, de ontwikkeling van robuuste systemen en hardware-integratie in en beschikt over een direct marktpotentieel in de defensiemarkt.
• ViNotion brengt de kennis en expertise van de innovatieve cameratechniek en software (beeldanalyse technologie & AI) in.

Binnen het samenwerkingsverband zijn de hardware- en softwaretechnische ontwikkeling en de markt goed met elkaar verbonden. Partners werken nauw samen aan de integratie van de hardware en de software.

Marktgroei en Economische Impact

De markt voor de veiligheidsindustrie toont de laatste jaren een duidelijke groei, mede als gevolg van de nieuwe positioneringsstrategie (Defensie Industrie Strategie, DIS). Het Ministerie van Defensie neemt een actieve rol als initiator en launching customer bij de ontwikkeling, productie en aankoop van veiligheidssystemen.

Er is sprake van een directe economische impact zodra dit nieuwe systeem toegepast kan worden in dreigende omgevingen en verkocht kan worden aan klanten. Door de belangstelling van meerdere internationale klanten is de inschatting dat Nedinsco en ViNotion een aanzienlijke potentiële omzet en resultaat kunnen halen uit de verkoop en onderhoud van het systeem.

Op basis van deze directe verkopen zal de positie van de projectpartners op de militaire markt verder versterkt worden. Daarnaast kunnen deze ontwikkelingen leiden tot spin-off producten en technologieën. Vervolgopdrachten binnen deze sector zijn dan ook zeer aannemelijk.

Economische Groei

Aangenomen mag worden dat de toename van het aantal verkopen en de innovatieve ontwikkelingen bij de aanvragers leidt tot economische groei van toeleveranciers in Zuid-Nederland.

Bijdrage aan Missies en Agenda's

Het project levert een belangrijke bijdrage aan missie VI: Samen sneller innoveren voor een adaptieve krijgsmacht binnen de Kennis- en Innovatie Agenda (KIA) 4: Veiligheid. Ook levert het project een bijdrage aan KIA 5: Sleuteltechnologieën binnen het technologiegebied Photonics and Light Technologies.