VOLTA

Inleiding

Uit marktonderzoek is gebleken dat er een groeiende markt is voor kleine satellieten, tussen de 1 en 50 kg. Verwacht wordt dat er in 2025 500 van deze satellieten per jaar gelanceerd worden.

Huidige situatie

Op dit moment wordt dit soort satellieten vaak als piggyback met een grote satelliet meegelanceerd, waardoor ze gebonden zijn aan de baan van deze hoofdsatelliet. De toepassingen van kleine satellieten vragen echter steeds meer om een specifieke baan, en daarom om een voortstuwingssysteem waarmee de baan op efficiënte wijze aangepast kan worden.

Oplossing

Het consortium van T-Minus Engineering B.V., RocketBerry B.V. en Cardon Noord B.V. stelt hiervoor een technische oplossing voor: het batterij-aangedreven raketvoortstuwingssysteem VOLTA. Door een slimme, innovatieve combinatie van energieopwekking, opslag en een elektrische raketmotor biedt dit systeem de stuwkracht van chemische voortstuwing met de efficiëntie en veiligheid van elektrische voortstuwing.

Systeemcomponenten

Het geheel bestaat uit:

• Een hoog-efficiënte batterij, welke vanuit een Luxemburgse onderzoeksgroep in licentie gebruikt wordt.
• Een raketmotor waarin de stuwstof Ammonia wordt verhit en versneld, waardoor de benodigde stuwkracht geleverd wordt.

Doel van de samenwerking

Doel van deze R&D-samenwerking is:

1. Ten eerste het kwantitatief uitwerken van het concept en de mogelijke toepassingen.
2. Daarnaast zal een volwaardig prototype van het VOLTA-systeem ontwikkeld en gebouwd worden, welke op een testbank wordt beproefd om vast te stellen in hoeverre de theoretische prestaties in de praktijk haalbaar blijken.

Toekomstige stappen

Na een succesvolle demonstratie is het consortium voornemens het product te testen volgens de in de ruimtevaart geldende normen om het predicaat “space qualified” toe te kennen, waarna het toegepast kan worden in de vele satellietprojecten die op dit moment gaande zijn, zoals CleanSpace-1 en Fleet.