Geautomatiseerde en intelligente plaats- en rooimachine voor aardbeiplanten in trays

Inleiding

Innovatie, duurzame ontwikkelingen en automatisering worden momenteel in de tuinbouwsector gezien als noodzakelijke trends om een toekomstbestendige bedrijfsvoering te behouden. Het veranderende klimaat én het gebrek aan (gemotiveerd) personeel verplicht telers en kwekers om te innoveren en bedrijfsprocessen te moderniseren. Dit project speelt in op de trends bij de vermeerderaars van aardbeiplanten.

Huidige Situatie

Hier wordt vaak gebruikgemaakt van zogeheten trays (plastic bakken) om aardbeistekjes buiten op het veld uit te laten groeien tot aardbeiplantjes. Dit proces moet hoogwaardig en efficiënt plaatsvinden, om (internationale) verkoop aan aardbeikwekers mogelijk te maken. Op dit moment is het een zeer arbeidsintensief proces waarbij, in een periode van 8 weken met groepen van 25+ arbeiders, miljoenen trays met aardbeistekjes handmatig van de grond worden opgepakt en op 80 centimeter hoogte in een bak worden leeggeschut voor verdere verwerking.

Projectdoel

In dit project willen Achterbosch (specialist in ontwikkeling van innovatieve toepassingen en machines voor met name de land- en tuinbouwindustrie) en Meticis (specialist in besturing- en elektrotechnisch werk) dit proces volledig gaan automatiseren. Het doel van dit project is: “De ontwikkeling van een grensverleggend, schaalbaar, modulair en geautomatiseerd plaats- en rooisysteem voor (aardbei)planten in trays”. De beoogde oplossing automatiseert het gehele plaats- én rooiproces, waardoor men vrijwel dezelfde productiecapaciteit haalt met maximaal 6 in plaats van 25 arbeiders, én onder stabielere en hoogwaardigere arbeidsomstandigheden.

Prototype Ontwikkeling

Middels het ontwikkelen en testen van een prototype, eerst bij de projectpartners alsook onder real-life omstandigheden bij launching customer Genson, wil men binnen dit project het technisch werkingsprincipe aantonen. De verschillende deelontwikkelingen zijn opgedeeld in de volgende werkpakketten (WP):

1. WP1: Aardbeientray oppak, wisselaar- en afvoermodule
   In dit werkpakket richt men zich op de ontwikkeling van de basis rooimachine. Deze bevat alle functionaliteiten om aardbeientrays geautomatiseerd op te kunnen pakken, de plantjes uit de trays te kunnen duwen, de losse plantjes te transporteren en de lege tray af te voeren. De machine werkt volledig autonoom en is in staat om 2.500 trays per uur te verwerken.

2. WP2: Stapelaarmodule
   In dit werkpakket wordt de stapelaar ontwikkeld die het mogelijk maakt om de trays, na het legen, op te stapelen. In de huidige situatie worden trays na het legen in het trayveld gelegd en naderhand handmatig opgestapeld en opgeruimd. Binnen deze ontwikkeling richt men zich op één specifiek soort tray. De module wordt aangeboden als optie voor de basis rooimachine en kan achteraf gemonteerd worden.

3. WP3: Trayplaatsingsmodule
   In dit werkpakket wordt de module ontwikkeld die het mogelijk maakt om de trays met aardbeistekjes te plaatsen op het trayveld. De module wordt zodanig ontwikkeld dat deze op de bestaande basismodule, die in WP1 wordt ontwikkeld, gemonteerd kan worden.

4. WP4: Integratie en testen
   In dit werkpakket worden de diverse modules samengevoegd tot een eerste prototype. Nadat deze is ontwikkeld en diverse testen zijn uitgevoerd, zal herontwikkeling in combinatie met testwerk noodzakelijk zijn om te komen tot een definitief prototype.

5. WP5: Real Life Prototype
   Men wil tot een stabiel prototype komen dat in een real-life omgeving wordt getest bij Genson Soft Foods. Deze ‘launching customer’ heeft reeds toegezegd hiervoor een pilotklant te willen zijn.